Inspirată dintr-o serie de cinci romane semi-autobiografice ale jurnalistului englez Edward St. Aubyn, miniseria Patrick Melrose produsă pentru Showtime și difuzată la noi de HBO este un trip tragicomic de neratat pentru fanii lui Benedict Cumberbatch.

Actorul britanic face aici – nu fără un real efort – un Patrick Melrose traumatizat și vicios de-a lungul câtorva zeci de ani. Exponent al înaltei societăți britanice din finalul secolului XX, Melrose se zbate de-a lungul celor 5 episoade ale miniseriei între un trecut întunecat de abuzurile suferite în familie și un prezent suportabil doar prin droguri și alcool.

Autorii seriei mizează uneori excesiv pe capacitatea lui Benedict Cumberbatch de a ilustra autodistrugerea. Sunt multe personaje secundare care ar fi meritat mai multă atenție, inclusiv tatăl și mama jucați excelent de Hugo Weaving și Jennifer Jason Leigh. Una peste alta însă, Cumberbatch își asumă rolul titular fără rezerve și inhibiții, între râs și plâns, de la șoaptă până la urlet, și se achită mai mult decât onorabil de îndatoririle sale.

Patrick Melrose are momente superbe de comedie neagră – scena zilei de naștere la care participă inclusiv prințesa Margaret e o excelentă persiflare a unei clase sociale autosuficiente, are momente de dramă convingătoare – ultimele două episoade sunt cele mai bune, dar are și multe surplusuri și stângăcii.

Memorabilă afirmația lui  Edward St Aubyn, autorul seriei de cărți despre Patrick Melrose din care e inspirată miniseria: „Am fost întrebat timp de câteva zeci de ani dacă eu sunt Patrick Melrose. Acum pot să răsuflu ușurat și să zic: Nu, nu sunt eu.  Benedict Cumberbatch este.”