Fluturii din genul Maculinea aparțin familiei Lycaenidae, familie cunoscută a fluturilor diurni, fiind particulari din punct de vedere al biologiei lor. Într-adevăr, omizile au nevoie de o plantă gazdă la fel ca toate celelalte specii de fluturi, dar pentru dezvoltarea lor este deasemenea nevoie și de prezența furnicilor gazdă; omizile își termină faza larvară în interiorul mușuroiului acestora. Acest mod de viață complex face speciile foarte vulnerabile la modificările habitatului; ele sunt considerate amenințate în toată Europa.

În România întâlnim 4 specii:

Maculinea arion (Linnaeus, 1758)

Maculinea nausithous (Bergsträsser, 1779)

Maculinea alcon (Denis and Schiffermüller, 1775)

Maculinea teleius (Bergsträsser, 1779)

Fluturii din genul Maculinea au un ciclu biologic complex pe care îl vom descrie pas cu pas datorită fazelor speciale prin care trec. Dezvoltarea unei noi populații este dependentă de prezența în același sit a unei plante gazdă și de o furnică gazdă din genul Myrmica; pentru că o parte din stadiul larvar are loc în furnicar. Femelele depun ponta la nivelul inflorescențelor plantelor gazdă. Omizile se hrănesc cu carpelele florilor. După a 3- a năpârlire, omizile coboară pe pământ. Ele sunt luate de furnici și transportate în furnicar. La acest nivel observăm două strategii. Sunt omizi care vor fi hrănite de furnici numite specii „cuc”, precum M. alcon, și specii prădătoare, care se hrănesc cu larvele furnicilor, cum este cazul M. arion, M. teleius și M. nausithous. O parte din omizi stau circa 10 luni în furnicar, altele ies anul următor, restul se mențin un an în furnicar. Procesul de adopție este legat de prezența pe corpul omizii a unui spectru de molecule foarte apropiate de cele prezente pe corpul larvelor furnicilor. Pentru a favoriza această adaptare, omizile speciilor de Maculinea au o strategie aparte: acestea au o „glandă cu nectar” pe fața dorsală a celui de-al 7- lea segment abdominal, glandă care secretă glucide și aminoacizi. Mai mult decât atât, în stadiul larvar și de nimfă posedă organe acustice. Trebuie remarcat că numărul omizilor în furnicar are o repercusiune directă asupra dinamicii populaționale a mușuroaielor, indiferent de strategia de adoptare („cuc” sau prădătoare).

Perioada de zbor a adulților variază nu numai în funcție de altitudine și latitudine, ci și în funcție de locație și de perioada de înflorire a plantei gazdă. Perioada de înflorire a plantei gazdă variază și ea în funcție de umiditatea din sol.

În România, terenurile pe care sunt întâlniți fluturi Maculinea le pot aduce proprietarilor venituri suplimentare, de la 331-410 euro pe hectar pe an, dar aceștia trebuie să respecte anumite reguli. Regulile sunt menite să asigure traiul fluturilor și, de ce nu, al multor alte specii pe o perioadă cât mai îndelungată. Aceste plăți compensatorii se pot obține prin aplicare la Măsura 10 – agro-mediu și climă – Pachetul 6 – pajiști importante pentru fluturi (Maculinea sp.).

După o biologie complexă plină de mistere apar încântătorii albăstrei, fluturi care sunt considerați specii umbrelă, conservarea lor aducând beneficii și altor specii. De asemenea sunt privite ca specii „emblematice” ale conservării biodiversității în Europa.